Müzik eleştirmeni Peter Cosse Onay'ı şöyle tanımlıyor:
"Duyarlı bir keskinliğe ve zekice bir parıltıya, en hassas şeyleri bile maharetli parmaklarına neredeyse gülümsercesine emanet etme yeteneğine sahip ve tutkulu bir sanatçı. Hayal gücü yüksek, mükemmel bir piyanist."
İlk konser altı yaşında
Piyano eğitimine üç buçuk yaşında başlayan Onay ilk konserini altı yaşında verdi. "Üstün Yetenekli Çocuklar Kanunu" kapsamında iki yıl Mithat Fenmen ve Ahmed Adnan Saygun'dan Ankara'da özel eğitim alan Onay 12 yaşında Fransa'ya gönderildi.
Paris Konservatuvarı yüksek bölümünden 16 yaşında mezun oldu. Sanatçı, Marguerite Lon Jacques Thibaud (Paris) ve Ferrucio Busoni (Bolzano) de dahil olmak üzere başlıca uluslararası yarışmalarda kazandığı ödüllerle uluslararası müzik kariyerine başladı.
Onay 2003'te Birleşmiş Milletler Çocuklara Yardım Fonu (UNICEF) Türkiye Milli Komitesi tarafından "İyi Niyet Elçisi" seçildi. Pek çok yardım konserinde sahne alan sanatçı, son olarak 2006 yılının Ağustos ayıda Lübnanlı çocuklar yararına bir resital düzenledi.
Tchaikovsky yorumu kilometre taşı
Polonya Hükümeti Gülsin Onay'ı Chopin yorumları nedeniyle "Polonya Devlet Nişanı"yla onurlandırdı. Ayrıca hocası Saygun'un dünya çapında en güçlü yorumcusu olarak tanındı.
Onay'ın 18 albüm kaydı var. Bu kayıtlardan Tchaikovsky'nin 1. Piyano Konçertosu'nu seslendirdiği canlı konser kaydı albümü eleştirmenlerin yanı sıra pek çok virtüöz tarafından da bir kilometre taşı olarak değerlendiriliyor.
1987 yılında Devlet Sanatçısı ünvanı verilen sanatçı Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası solisti. Sanatçıya 1988 yılında Boğaziçi Üniversitesi tarafından Fahri Doktora ünvanı verildi ayrıca Onay Bilkent Üniversitesi'nin konuk sanatçısıdır. (GG/NZ)
