25 Haziran'da yaşamını kaybeden Pop'un Kralı Michael Jackson için Los Angeles'ta düzenlenen anma töreni, yüzbinlerce hayranı ve sevenlerini bir araya getirdi. Bütün dünyada en az 300 milyon insanın da Jackson'a veda törenini televizyondan izlediği tahmin ediliyor.
Staples Center'da yaklaşık 18 bin kişinin katıldığı veda öncesinde yalnızca Jackson'un ailesi ve yakınlarının hazır bulunduğu cenaze töreni düzenlendi. Jackson'un naaşı ardından, kırmızı çiçeklerle donatılmış altın kaplı bir tabut içerisinde veda töreninin yapılacağı merkeze getirildi.
Yaklaşık 1 milyon 600 bin kişinin katılmak için başvurduğu Staples Center'dakı tören için, kura ile yaklaşık 8 bin Michael Jackson hayranına iki kişilik bilet dağıtılmıştı. Polis, törenin yapılacağı bölgeye yaklaşık 250 bin Michael Jackson hayranının gelmesinin beklendiğini açıkladı.
Jackson'a veda törenine, aralarında Mariah Carey, Lionel Richie ve Stevie Wonder'ın da bulunduğu onlarca yıldız katıldı. Törende, Brooke Shields, Kobe Bryant, Berry Gordy, Jennifer Hudson, Magic Johnson, John Mayer, siyah papaz Jesse Jackson, Papaz Al Sharpton, Smokey Robinson, "Queen" Latifah, Martin Luther King III, Bernice A. King, Shaheen Jafargholi ve ailenin yakın dostları olarak, papaz Lucious Smith ile Ron Boyd da hazır bulundu.
Jackson'un yakın dostlarından ünlü film yıldızı Elizabeth Taylor ise, törene katılmayacağını açıklayarak dikkat çekti. İnternet'teki sosyal paylaşım sitesi Twitter'e mesaj yazan Taylor, "Michael'ın, onun için tuttuğum yası milyonlarca insanla paylaşmamı isteyeceğine inanmıyorum. Benim ne hissettiğim, onunla benim aramda olan bir şey. Halka açık bir olay değil" dedi.
Milyonlar ekran başında
51 yaşında hayata veda eden pop starının cenaze töreni ABD ve dünya genelinde milyonlarca kişiyi ekranları karşısına kilitledi. Internet üzerinden canlı yayınlanan tören ayrıca ABD genelinde 37 sinema salonunda Michael Jackson hayranlarını buluşturdu. Birçok televizyon tarafından canlı yayınlanan tören öncesi ve sonrasında cenaze kortejinden daha iyi görüntü almak isteyen kanallar, yaklaşık 20 helikopterden canlı görüntü kullandı.
Tören ile birlikte ABD'nin Los Angeles kenti, 1984 Olimpiyatları'nın ardından en kalabalık etkinliğe sahne oldu. Bütçe sıkıntısı çeken kent yönetimi ise internet sitesi aracılığıyla Michael Jackson hayranlarından organizasyona bağış yaparak destek vermelerini istedi. Etkinliğin Los Angeles belediyesine yaklaşık 4 milyon dolara mal olması bekleniyor.
Geniş güvenlik önlemleri
Öte yandan veda töreni için geniş güvenlik önlemleri alınırken, yaklaşık 1500 ek güvenlik gücü görevlendirildi. Polis kuvvetlerinin çoğunluğu Staples Center çevresinde yoğunlaşırken, asayişi sağlamak ve izdihamı önlemek için Jackson ailesinin Encino'daki evleri, Michael Jackson için özel olarak toplanacakları Forrest Lawn mezarlığı ve Jackson'un rahatsızlanıp hastaneye kaldırıldığı evinin çevresine de polis memurları gönderildi.
Ölümünden yaklaşık 2 hafta sonra son yolculuğuna uğurlanan Michael Jackson'un ölüm nedeni ise kesinlik kazanmadı. İlk tespitlere göre kalp krizi sonucu yaşamı yitirdiği belirtilen Jackson'un kesin ölüm nedeni, otopsi ve kapsamlı toksikoloji sonuçlarının alınması ile ancak birkaç hafta sonra açıklanabilecek.
