Gezisinin ikinci gününde (29 Kasım) İzmir'e gelen papa, Meryem Ana Kilisesi'nde ayin yönetti, hacı oldu. Papa'nın ayinine Türkiye'de yaşayan ve isimleri Vatikan tarafından belirlenen 600 kadar Türkiyeli Katolik katıldı.
Bu akşam İstanbul'a geçecek olan Papa, Patrik Bartholomeos ile bir araya gelecek. Papa ile Patrik "ekümenik dayanışma" adlı ortak açıklama yapıp deklarasyon imzalayacak. Papa 1 Aralık Cuma günü Türkiye'den ayrılacak.
Papa görüşmelerinde, dinler ve kültürler arasında gerçek bir diyaloga ihtiyaç olduğunu söyledi. Papa, "Türkiye'ye yaptığım bu ziyaret vesilesiyle, Müslümanlara büyük saygı duyduğumu tekrarlamak isterim" diye konuştu.
Ayinde Trabzon'da öldürülen Katolik rahip Andrea Santoro'yu da anan Papa şöyle devam etti: "Meryem Ana, sana yüreklerimizi emanet ediyoruz. İnananların arasında ahengin artmasını sağla, kin ve savaş yüzünden bölünen dünyaya barış bağışla, seni seven Müslümanlar ve Hıristiyanlar'a, senden ümit bekleyenlere çare ol. Daha iyi bir dünya için buluştuk, dualarımızı kabul et."
Papa'nın bugün ziyaret ettiği Meryem Ana Kilisesi, Hıristiyanlık dini açısından önemli bir yer olarak kabul ediliyor.
Hıristiyan tarihçileri, Azize Meryem'in tam 101 yaşına kadar Bülbül Dağı'ndaki bu yerde yaşadığını ve burada öldüğünü savunuyor.
Efes çevresindeki halk, 18'inci yüzyılın sonlarına dek atalarından kalma bir geleneği sürdürerek, her yıl 15 Ağustos'ta Meryem Ana'nın evinin bulunduğu Panaya Kapulu'nda dini anma törenleri düzenledi. Ancak burası zamanla bölgeye gelen yoğun Müslüman göçleriyle unutuldu.
Aradan yaklaşık 100 yıl geçtikten sonra 19'uncu yüzyılda yaşamış olan Alman rahibe Anna Katharina Emmerich, bu bölgede Azize Meryem'in evinin olduğunu iddia etti. İddialar ve bölgede bulunan çeşitli kalıntılar üzerine, Bülbül Dağı'ndaki tarihi kalıntılar 1957 yılında Papalık tarafından Meryem Ana Evi olarak onaylandı ve Hırıstiyanlık için de hac yeri olarak ilan edildi.
Bülbül Dağı'ndaki bu yapı, 1967 yılında Papa 6'ncı Paul ve 1979 yılında Papa 2'nci Jean Paul tarafından ziyaret edildi.
Vatikan tarafından yeryüzündeki en kutsal binalardan biri olarak tanımlanan Meryem Ana Evi, bugün dünyanın dört bir yanından gelen Hıristiyanların ziyaret ettiği, gözde ve kutsal bir mekân konumunda. (KÖ)
