Uluslararası Tenis Federasyonu (ITF) 30 yılı aşkın süreye yayılan kariyeri boyunca tenise sunduğu eşsiz hizmetler nedeniyle Çek asıllı ABD'li kadın tenisçi Martina Navratiova'yı Philippe Chatrier Ödülü'ne layık gördü.
Kadınlar tenisinin gelmiş geçmiş en iyi oyuncuları arasında gösterilen Navratilova, 18 tekler, 31 çiftler, 10 karışık çiftler olmak üzere 59 Grand Slam turnuvası kazandı. Tenisçi kariyerinde kazandığı 167 şampiyonlukla kadınlar ve erkekler tenisinde rekorun da sahibi.
Federasyon geçtiğimiz yılı tenis sıralamasının zirvesinde bitiren Sırbistanlı Jelena Jankovic ile İspanyalı Rafael Nadal'a da "2008'in Şampiyonları Ödülünü" verdi.
"Bu ödül bonus oldu"
Önceki gün Pavillon d'Armenonville'de yapılan törende ödülünü alan Navratilova yaptığı değerlendirmede, "Aslında bugüne kadar pek çok kez onurlandırıldım. Bu da bonus oldu. Chris Evert, John McEnroe gibi, benim ile aynı gemide olan bazı seleflerim var. Onlar da bu ödülü almıştı. Takdir edilmek hoş bir şey" dedi.
Dünyada tenis deyince akla gelen ilk isimlerden olan Navratilova "Sizi temin ederim, bu sporu her şeyden çok seviyorum. Tenisin gelişmesine katkıda bulunmak için elimden geleni yapmaya devam edeceğim. Umarım sizler de kendi payınıza düşenleri yaparsınız. Çok teşekkür ederim" diye konuştu.
Şampiyonlar geceye katılmadı
Jankovic ve Nadal geceye katılmadığı gecede ayrıca çiftler şampiyonu Kanadalı Daniel Destor ve Sırbistanlı Nenad Zimonjic, Zimbabve'li Cara Black ve ABD'li Liezel Huber, gençler şampiyonları Çinli Tsung-Hua Yang ile Taylandlı Noppawan Lertcheewakarn'in yanı sıra engelli tenis şampiyonu Japınyalı Shingo Kunieda ve Hollandalı Esther Vergeer'e de ödül verildi.(BÇ)
